El infectólogo Héctor Balcácer lanzó una advertencia sobre el escenario respiratorio que enfrenta actualmente la República Dominicana, donde desde hace varias semanas circula una mezcla de virus que mantiene a muchas personas con síntomas prolongados y recurrentes.
Según explicó, la situación podría intensificarse debido al incremento de viajeros internacionales y a la baja vacunación temprana contra la influenza en la población.
🦠 Cuatro virus activos al mismo tiempo
Balcácer detalló que en el país se ha confirmado la circulación simultánea de influenza A, influenza B, virus sincitial respiratorio y COVID-19, dejando claro que el coronavirus sigue presente y activo.
Dentro de este panorama, destacó la presencia de la variante H3N2 de la influenza A, la cual ya está afectando a pacientes en territorio dominicano y se ha asociado a cuadros más severos, especialmente en personas con condiciones de riesgo.
🌍 Lo que pasó en Europa podría repetirse
El especialista alertó que en España y el Reino Unido, esta misma variante provocó una sobrecarga de los servicios de emergencia, con hospitales desbordados por pacientes con infecciones respiratorias agudas.
Ante esa realidad, varios países retomaron medidas preventivas, como el uso de mascarillas en espacios cerrados y altamente concurridos, además de insistir en la consulta médica temprana y evitar la automedicación.
💉 Vacunas disponibles, pero poca respuesta
Balcácer expresó preocupación por el retraso en la vacunación contra la influenza, a pesar de que las dosis están disponibles desde el mes de octubre.
Recordó que la inmunización está especialmente recomendada para:
- Niños menores de dos años
- Adultos mayores de 65
- Personas con diabetes, enfermedades cardíacas, renales o hepáticas
- Pacientes con enfermedades autoinmunes
- Sobrevivientes de cáncer
- Fumadores crónicos
Las vacunas están disponibles tanto en el sector público, a través del Ministerio de Salud Pública, como en centros privados, donde el copago suele ser bajo dependiendo del seguro médico.
🧠 Prevención antes que tratamiento
El infectólogo subrayó que la vacuna contra la influenza cuenta con más de 50 años de uso, ha sido aplicada a millones de personas y reduce de forma significativa las complicaciones graves y hospitalizaciones, aunque no siempre evite el contagio.
También resaltó la importancia de la vacuna contra el neumococo, que protege contra una de las principales causas de neumonía comunitaria, además de meningitis, sinusitis y otitis. Estas vacunas forman parte del programa nacional de inmunización y se aplican sin costo en los centros públicos.
💊 Medicamentos escasos y más caros
Sobre el tratamiento, Balcácer explicó que el oseltamivir es efectivo contra la influenza si se administra en los primeros días de la enfermedad. Sin embargo, su uso tardío disminuye la efectividad.
Advirtió que el aumento de casos ha provocado escasez del medicamento y alzas de precio, señalando que el costo de un tratamiento completo puede equivaler al de dos vacunas contra la influenza, por lo que insistió en que la prevención sigue siendo la mejor opción.
🤢 Síntomas que van más allá de la gripe
El especialista indicó que el H3N2 no solo causa síntomas respiratorios, sino que en algunos pacientes, especialmente jóvenes, puede provocar náuseas, vómitos y diarrea, lo que ha tomado por sorpresa a varios sistemas de salud en el extranjero.
🏥 Evitar emergencias innecesarias
Balcácer recomendó a la población utilizar los servicios de consulta externa cuando presenten síntomas leves o moderados, en lugar de acudir directamente a emergencias, ya que esta práctica contribuye al colapso hospitalario.
✈️ Más visitantes, mayor riesgo
Finalmente, alertó que la llegada prevista de más de medio millón de turistas en los próximos días, principalmente desde Estados Unidos, podría incrementar la circulación de virus respiratorios, incluyendo COVID-19.
Ante este panorama, exhortó a la población a mantener medidas de precaución, vacunarse a tiempo y actuar con responsabilidad ante cualquier síntoma.
